Gran divulgadora, especialmente del arte religioso, era docente, trabajó en este  mismo área en el Gobierno vasco y actualmente formaba parte del Consejo de  Gobierno de la Diócesis siendo la primera mujer en formar parte de este órgano  asesor del Obispo.  

El mundo de la cultura en Álava está de luto. En la  mañana de hoy fallecía Susana Arechaga Alegría, responsable episcopal de Patrimonio  Histórico-Artístico y Documental de la Diócesis de Vitoria. Nacida en Vitoria, tenía 62  años, y deja un gran vacío en la Iglesia. 

Historiadora del Arte, discípula de Micaela Portilla, docente, autora de numerosas  publicaciones, experta y promotora de arte en el Gobierno vasco entre otras muchas  experiencias, la Diócesis de Vitoria la fichó por su enorme potencial y gran  conocimiento en el campo de la cultura. Además de responsable del Museo Diocesano  de Arte Sacro, abrió los templos alaveses como reclamo cultural y turístico de una  manera nunca antes vista siendo un hito su campaña estival denominada ‘Grandes  Templos de Vitoria-Gasteiz’. Su primera edición fue en el verano de 2020, en plena  pandemia, convirtiéndose esta iniciativa cultural en la pionera en territorio alavés en  ofrecer cultura ante una situación de confinamientos y otras restricciones sociales. Año  tras año esta oferta que muestra de manera especial el patrimonio sacro los meses de  junio y agosto ha ido subiendo logrando superar las 48.000 visitas el pasado verano. 

Coincidiendo con el 25 aniversario del Museo Diocesano de Arte Sacro, ubicado en la  girola de la Catedral nueva de María Inmaculada, Aréchaga, en colaboración con la  UPV/EHU, organizó un ciclo de conferencias que ha durado desde la primavera de 2024  hasta el pasado mes de abril llenando todas las sesiones organizadas. En la Semana  Santa de 2024 las cofradías penitenciales la eligieron pregonera oficial, cuyo mensaje lo  rodeó de cultura y patrimonio sacro ligándolo con distintas escenas de la pasión,  muerte y Resurrección de Jesús. 

Incansable divulgadora, compaginaba su responsabilidad por el cuidado y promoción  del patrimonio religioso con la docencia, siendo sus clases de arte muy demandadas  por la claridad expositiva y la riqueza argumental. Otra muestra más de su pasión por el  arte y la cultura en su vertiente histórica es haber sido una impulsora del patrimonio  musical, creando el pasado año el primer archivo histórico que custodia el rico y  variado legado sonoro y artístico ligado a la Diócesis que es decir tanto como ligado a la historia de Álava. Igualmente hizo con la gran tradición misionera de Vitoria creando  en 2023 el Archivo Histórico de Misiones Vascas coincidiendo con el 75 aniversario de  la primera expedición misionera alavesa a Ecuador. Además era la responsable del  Archivo Histórico de la Diócesis que aglutina históricos documentos desde hace siglos. 

Junto con el Vicario General, D. Carlos García Llata, también era la interlocutora con  otras administraciones públicas, especialmente con la Diputación Foral de Álava a  través de la Comisión Mixta, para colaboraciones en pro de la cultura y del variado  patrimonio artístico de la Iglesia, motor cultural y reclamo turístico del territorio. 

Mujer cosmopolita, enorme profesional, gran conocedora e investigadora de la cultura  en general y del arte sacro en particular, Susana fue elegida en el inicio del curso de  2022 por el Obispo de Vitoria, D. Juan Carlos Elizalde, para formar parte del recién  creado Consejo de Gobierno de la Diócesis, siendo la primera mujer en participar junto  con Maite Sebal, directora de Cáritas y la religiosa sor Begoña Zarco, directora del  colegio Inmaculada de Abetxuko. Se trataba pues de otra barrera que derribó al ser la  primera vez que la Diócesis de Vitoria incorporaba a una mujer en órganos de  asesoramiento y gobierno episcopal con la presencia y consideración de la responsable  de patrimonio artístico y cultural diocesano. 

Logró como nadie promover el estudio, la conservación, la restauración, la difusión y la  utilización del patrimonio artístico y documental como una herramienta de  evangelización y también de apertura hacia la sociedad alavesa. Asesora de parroquias  y cofradías. sentó también las bases para una fructífera y coordinada colaboración con  otras áreas y departamentos tanto diocesanos como civiles así como con la  Universidad del País Vasco en favor de la protección del patrimonio sacro. 

Desde hacía más de tres décadas era miembro de la parroquia de la Sagrada Familia, en  el Parque del Prado, colaborando primero como catequista de niños y luego con  distintas edades. Era socia de Aspanafoa, la entidad de padres de niños con cáncer de  Álava, de la que también fue socio su marido, Carlos Fernández de Landa, fallecido en  2021. Y es que ambos tuvieron un hijo, Gonzalo, quien murió a consecuencia de un  cáncer con 17 años. 

Tras una corta pero intensa enfermedad, esta responsable diocesana deja un enorme  vacío a nivel diocesano y también a nivel social y cultural. El Obispado de Vitoria  agradece su vida y su dedicación durante los 8 últimos años al frente de la cultura  diocesana y del patrimonio artístico. Todos la que la conocieron lamentan su pérdida y  coinciden en el gran legado que deja y en su gran capacidad humana y profesional. 

Hoy la Iglesia celebra la solemnidad de Pentecostés que recuerda la venida del Espíritu  Santo sobre los apóstoles y Santa María 50 días después de la Resurrección de Jesús  tras su ascensión al Cielo. Casualmente Susana partía hoy hacia esa misma morada  donde su hijo y su marido le han estado esperando para recibirla en este día con un  abrazo lleno de paz y amor que solo es posible entender en la presencia de Cristo  Jesús. Descanse en la paz del Señor. 

Non solum sed etiam

Con Susana son cuatro los miembros de la comunidad cristiana de Vitoria que dejan este mundo dejando un legado de buen hacer, los tres sacerdotes en su labor pastoral y misionera y Susana en su compromiso con el patrimonio que es expresión de fe de todo un pueblo. Fe que hemos ido conservando, al igual que el patrimonio, con sus errores y sus aciertos, pero todo ha llegado hasta hoy porque alguien lo supo mantener antes. Y no niego que, al igual que Susana ha tenido que arbitrar actuaciones de conservación, restauración y cuidado para retablos, orfebrería y demás elementos del arte religiosos, así con el resto de aspectos de la vida pastoral y eclesial se ha ido llevando a cabo actuaciones que hoy nos hace estar donde estamos.  Y Lo mismo que Susana tomó el testigo de Zoilo y mejoró todo lo que su buen hacer y saber le inspiró, así se sigue haciendo en nuestra parroquias, en nuestros grupos, asociaciones y cofradías. La historia de la Diócesis de Vitoria no tiene solo una década, y Susana lo sabía por toda la riqueza que se puso en sus manos y supo conservar. Todo un ejemplo a seguir.